El ascenso de arriba

Por Glenn Bills, Director de Desarrollo de Negocios Solares de Gripple | 28 de marzo de 2023

La energía solar está desempeñando un papel central en el impulso global para reducir las emisiones de carbono y avanzar hacia el cero neto. En 2019, el mercado mundial de la energía solar se valoró en 93 000 millones de dólares y se prevé que alcance los 244 000 millones de dólares para 2027. Este enorme crecimiento está siendo impulsado por la creciente demanda de electricidad en los países en desarrollo, combinada con una rápida urbanización.

Para satisfacer la demanda, los parques solares se están extendiendo rápidamente por todo el mundo, y se están creando instalaciones a gran escala en los Estados Unidos, Europa, Oriente Medio e India, por nombrar solo algunos.

Esta rápida expansión está dando lugar a una mayor innovación en la forma en que se diseñan, construyen y gestionan los parques solares.

Hay variaciones claras en la forma en que los diferentes países abordan la gestión de cables, y estas diferencias tienen implicaciones potencialmente de gran alcance para el rendimiento, la eficiencia y la gestión continua de las granjas solares en esos lugares.

Los cables de cadena se manejan comúnmente sobre el suelo. Sin embargo, a menudo se aseguran con bridas básicas, en lugar de sistemas de catenaria completos. Debido a que las bridas no están diseñadas para uso a largo plazo, se degradarán en un espacio de tiempo relativamente corto, lo que provocará fallas y mayores costos de operación y mantenimiento.

Además, las bridas para cables no permiten la expansión y contracción de la estructura de tierra, lo que puede causar que las bridas dañen el aislamiento del conductor del cable.

Para el cableado doméstico, la excavación de zanjas sigue siendo el método más comúnmente empleado, pero nuevamente, este enfoque es costoso, requiere mucha mano de obra y corre el riesgo de demoras inesperadas.

La alternativa es administrar cables home run sobre el suelo, y en los EE. UU., esto ya se usa ampliamente. Sin embargo, aunque está creciendo en popularidad, este enfoque aún no está muy extendido en otros mercados, como Europa.

Hay muchas desventajas en la gestión de cables subterráneos, incluido el aumento de los costos de mano de obra y materiales, el tiempo necesario para realizar los trabajos y la interrupción ambiental y comercial causada por la excavación y excavación de zanjas.

Independientemente de la geografía y el tipo de suelo, existe un fuerte argumento para trasladar toda la gestión de cables a la superficie utilizando sistemas de catenaria avanzados.

La gestión de cables sobre el suelo tiene muchos beneficios sobre el cableado subterráneo, a saber, velocidad, costo y facilidad de acceso. Estas ventajas se aplican a lo largo de la vida útil del sitio, desde la construcción inicial hasta el mantenimiento continuo.

Suspender cables de alimentación es mucho más rápido y rentable que el cableado subterráneo. Las soluciones de gestión de cables sobre el suelo, como el sistema de gestión de cables de Gripple, están diseñadas para ser duraderas, fáciles de instalar y mantener, y fáciles de transportar. La mayoría de los sistemas sobre el suelo se pueden instalar con una capacitación mínima utilizando solo herramientas manuales, lo que reduce la necesidad de mano de obra y equipos especializados y genera ahorros significativos en los costos.

Sin necesidad de excavar o traer maquinaria pesada al sitio, la instalación de cables sobre el suelo también es más rápida, por lo que el sitio puede estar listo y funcionando en menos tiempo del que tomaría con los métodos subterráneos tradicionales.

Dado que muchos de los kits son livianos y fáciles de manejar, los costos de logística y flete también se reducen al mínimo.

El trabajo subterráneo es impredecible, y los sitios están sujetos a movimiento, inundaciones y otros cambios ambientales. Incluso pueden ser el hogar de la vida silvestre local, lo que puede generar demoras y problemas tanto durante la instalación como durante la operación y el mantenimiento en curso.

La gestión de cables sobre el suelo ofrece a los EPC más previsibilidad y control, tanto durante la instalación como con respecto a las pruebas y el mantenimiento. Los proyectos ya no corren el riesgo de sufrir retrasos debido a las condiciones del suelo, inundaciones o problemas con los cimientos.

Una vez que se completa la instalación, la administración en curso es más fácil y más predecible también. Con los sistemas de gestión de cables sobre el suelo, el riesgo de alteración del suelo y actividad sísmica se reduce considerablemente.

Con los sistemas sobre el suelo, también se reducen los riesgos para la salud y la seguridad. Las instalaciones se suelen realizar a la altura del pecho, al aire libre, lo que elimina los riesgos que implica trabajar en zanjas. La mayoría de los sistemas sobre el suelo incluyen una línea de catenaria para soportar cables eléctricos/de datos. Esto se puede montar fácilmente directamente en la estructura de montaje en el suelo con soporte adicional de pilotes auxiliares si es necesario. Los contratistas simplemente instalan y tensan la línea de catenaria y sujetan los soportes colgantes especialmente diseñados con herramientas manuales, luego simplemente colocan los cables. Es tan fácil como eso.

El cableado sobre el suelo abre nuevas oportunidades para el desarrollo de terrenos, como terrenos baldíos y vertederos, sitios que anteriormente no habrían estado disponibles para el desarrollo debido a su inadecuación para la excavación de zanjas.

Una vez que se completa la instalación, la operación y mantenimiento en curso también es mucho más fácil. Con los sistemas de administración de cables sobre el suelo, los equipos de mantenimiento pueden ubicar y abordar rápidamente cualquier problema, minimizando el tiempo de inactividad y la pérdida de ingresos.

Además, tener esa visibilidad y acceso directo hace que actualizar o expandir un sitio también sea mucho más sencillo.

Los sistemas de catenaria están diseñados para usarse sobre el suelo y se pueden usar tanto para la administración de cables de cadena como de home run, al tiempo que evitan todos los problemas asociados con las bridas de cables menos sofisticadas. Protegen contra la abrasión y están diseñados para durar toda la vida útil del proyecto.

Es importante elegir un sistema que sea rápido de instalar y considerar el tipo de tensor de catenaria. Muchos usan tensores, lo que puede ser difícil y llevar mucho tiempo. Por el contrario, el sistema Gripple utiliza un empalmador de cables dinámico, que se instala y tensa en cuestión de segundos con una herramienta Torq de Gripple.

Mire detenidamente el diseño del colgador: algunas versiones simples tienen el potencial de causar daños en el cable debido a las áreas de superficie baja que causan puntos de pellizco. Los colgadores deben tener un área de superficie amplia y carga lateral para minimizar posibles problemas con los cables durante o después de la instalación.

Finalmente, considere la confiabilidad de su proveedor elegido. Si está administrando instalaciones a gran escala, ¿tienen la experiencia, la estabilidad y la capacidad de fabricación para respaldar el lanzamiento y la administración de sus proyectos globales a largo plazo?

La gestión de cables sobre el suelo para granjas e instalaciones solares es cada vez más frecuente tanto en los EE. UU. como en todo el mundo, con nuevos e innovadores sistemas de gestión de cables que hacen que la instalación y la gestión sean mucho más fáciles y rentables.

Está claro que el futuro es brillante para la energía solar, y cuando se trata de la gestión de cables, los sistemas sobre el suelo están demostrando ser la mejor opción.