Las pesquerías de CT están cambiando con el clima y se necesita ayuda

Pescadores en el muelle de pesca de Seaview Avenue en Bridgeport, Connecticut, el martes 16 de mayo de 2023.

En Connecticut, la pesca recreativa y la pesca comercial combinadas tienen un impacto significativo en nuestra economía: alrededor de $606 millones en impacto de ventas anualmente.

Por lo tanto, es de vital importancia para nuestro estado aumentar nuestras pesquerías hasta la abundancia para que haya más peces en el agua para que todos los capturen y, al mismo tiempo, debemos preparar nuestras pesquerías y nuestro sistema de gestión para el rápido aumento. de los impactos del cambio climático.

Como ávido pescador y presidente de la Asociación de Surfcasters de Connecticut, he visto de primera mano cómo el cambio climático está afectando a nuestras poblaciones de peces. Por ejemplo, los peces de agua fría (como la platija de invierno y la langosta americana) han abandonado nuestra área por temperaturas más frías, y los peces de agua cálida (como la lubina negra y una gran cantidad de scup) se han trasladado a las aguas de nuestro estado. Incluso estamos viendo peces exóticos de aguas cálidas como mahi, cobia y pez vela que se capturan en mayor abundancia.

Estos cambios de existencias están ocurriendo debido al calentamiento del agua. Las temperaturas más altas han mejorado los perfiles de cebo en nuestras aguas y han acercado a la costa más que nunca a peces de aguas cálidas y animales grandes, como atunes, tiburones, marsopas y una variedad de tipos de ballenas. Otro ejemplo es nuestra querida lubina rayada, el pez deportivo número uno en la costa este con más viajes de pesca atribuidos a él que a cualquier otra especie. La población de rayas está sobreexplotada y, aún más, los peces se están comportando de manera diferente: no migran como solían hacerlo, y los peces se capturan en nuestros ríos y estuarios durante todo el invierno.

Para que Connecticut y nuestra nación mantengan nuestras pesquerías y detengan la marea de los impactos climáticos, la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica, específicamente NOAA Fisheries, debe recibir fondos completos.

NOAA Fisheries requerirá más fondos en sus principales programas de gestión y ciencia pesquera. Durante la última década, NOAA Fisheries y los consejos han construido una base para la acción climática y ahora se encuentran en un punto crítico en el que necesitan acelerar sus esfuerzos.

La Iniciativa de Clima, Ecosistemas y Pesca propuesta por NOAA Fisheries es el próximo paso claro para que la agencia implemente pesquerías preparadas para el clima, pero aún no ha sido financiada. CEFI debería ser una prioridad de financiación. Mejorará la capacidad de NOAA Fisheries para gestionar las pesquerías del país frente al cambio climático al integrar la información climática en la ciencia y la evaluación, implementar estrategias de adaptación y adoptar un enfoque para las decisiones de gestión que se base en lo que sucede en el ecosistema y el clima. También ayudará a la agencia a involucrar mejor a las partes interesadas de la pesca en el proceso de gestión. Los $30 millones necesarios para que CEFI despegue es realmente una pequeña inversión para mantener los beneficios económicos que nuestras pesquerías tienen para nuestras comunidades y para la nación.

Pido a todos los pescadores, la industria pesquera, todos los ciudadanos de Connecticut y nuestros miembros del Congreso, los senadores Chris Murphy y Richard Blumenthal y la congresista Rose DeLauro, que apoyen la financiación total de NOAA y NOAA Fisheries en el proceso presupuestario de este año.

George Baldwin es pescador y presidente reciente y actual presidente de conservación de la Asociación de Surfcasters de Connecticut.