BMR Energy reconstruye planta solar dañada en Donoe

CALLE. THOMAS — Los residentes pudieron ver entre bastidores la planta solar de Donoe para aprender más sobre las operaciones de la instalación desde su reciente reconstrucción.

La visita a la planta solar del jueves fue organizada por el Centro de Tecnología Verde del Caribe de la Universidad de las Islas Vírgenes como parte de la Feria de Energía que se llevó a cabo el 15 de octubre.

La granja solar Donoe se construyó originalmente en 2015, pero sufrió daños significativos durante los huracanes gemelos de 2017.

En 2020, BMR Energy compró el sitio y en 2021 comenzó la construcción de la nueva granja solar con avances tecnológicos y mejoras estructurales para mejorar la capacidad del proyecto para soportar tormentas tropicales.

David Perri, director de ingeniería de BMR Energy, dijo que antes del huracán Irma se usaban pilas de tornillos para montar el sistema de estanterías de paneles solares y que se extraían del suelo durante la tormenta.

En la reconstrucción, se instalaron pilotes hincados más profundamente en el suelo para mayor estabilidad.

"Se clavan en el suelo al menos seis pies, hicimos pruebas para asegurarnos de que se mantuvieran firmes en el suelo", dijo Perri. "Si no se sujetaban al suelo solo con el pilote hincado, en realidad los hormigonábamos".

Explicó que los paneles solares también tienen un montaje reforzado, con abrazaderas y pernos que los conectan al sistema de estanterías, y fueron probados en laboratorio para garantizar que pudieran soportar vientos huracanados.

"Estos están construidos para soportar vientos de 180 mph, los originales eran de hasta 150 mph", dijo Perri.

La instalación tiene 14.000 paneles solares que pueden aprovechar hasta 6,4 megavatios de energía de CC, que luego se convierte y se dirige a la red de la Autoridad de Agua y Energía VI.

Se espera que el sistema entregue más de 10,400 megavatios hora de energía a WAPA anualmente, lo que disminuirá la cantidad de combustible que se quema para generar electricidad.

Este año, la planta solar de Donoe comenzó a producir electricidad en abril y alcanzó su capacidad máxima en julio.

Perri señaló que la parte más costosa de operar la granja solar no tiene nada que ver con los paneles solares o los inversores, es mantener los terrenos en buen estado.

La empresa ha encontrado una solución creativa para este problema y tiene 90 ovejas que viven en el terreno y deambulan durante el día, comiendo pasto u otras plantas.

Los residentes de St. Croix fueron invitados el martes a recorrer la planta solar de Spanish Town, que también es propiedad y está operada por BMR Energy.

BMR Energy es propiedad sustancial de Virgin Group de Sir Richard Branson y tiene como objetivo reducir el impacto del cambio climático. La empresa tiene otros proyectos de energía renovable en Guatemala, Costa Rica, Jamaica y las Islas Caimán.

Para obtener más información sobre las granjas solares del territorio, visite bmrenergy.com.