Agrivoltaics, utilizando agricultura, energía solar, en el noroeste de Indiana

En mi comunidad, soy conocido por algunas cosas: un hombre de familia, agricultor y amante de los animales. Le escribo ahora para presentar mi nuevo esfuerzo, llamado agrivoltaics, que creo que podría ser un gran beneficio en el futuro para nuestras comunidades agrícolas de Indiana.

Si nunca ha oído hablar de los agrovoltaicos, yo tampoco hasta hace unos meses. En pocas palabras, la agrovoltaica es una práctica agrícola emergente que permite que la tierra se utilice simultáneamente para la agricultura y la generación de energía solar. A mediados de marzo, tuve el placer de asistir a un evento de dos días para aprender más de los expertos en agrovoltaica; todo lo que aprendí fue completamente emocionante para el futuro de mi granja y de los demás.

Los agrovoltaicos se pueden dividir en tres categorías diferentes, siendo la primera la producción de cultivos. Los agricultores con paneles solares en sus tierras pueden plantar cultivos entre los paneles, y hay varios beneficios de este sistema. Los cultivos que se cultivan en sistemas agrovoltaicos usan mucha menos agua que la agricultura tradicional, los rendimientos pueden ser más altos y el sol se aprovecha dos veces (para cultivos y producción de energía solar).

El segundo tipo de agrovoltaicos es cultivar hábitats amigables para los polinizadores cerca o debajo de los paneles solares. Plantar vegetación nativa alrededor de paneles solares es un gran uso de la tierra porque es beneficioso para nuestros polinizadores como abejas, mariposas, hormigas, etc. Estos animales son de vital importancia para la producción de alimentos y muchas especies están en peligro en este momento. Necesitamos urgentemente más hábitats de polinizadores.

Estaré participando en el tercer tipo de agrivoltaics, que consiste en tener ovejas pastando alrededor de los paneles. Los estudios han demostrado que esto tiene beneficios mutuos para las tierras de cultivo, el animal y el agricultor. La tierra puede permanecer en uso, los animales pastan más y tienen protección contra el clima, y ​​los agricultores pueden tener un pequeño ingreso extra.

Agradezco a Doral Renewables, el desarrollador de Mammoth Solar, por ser de mente abierta y proactiva con el futuro de nuestra tierra. Mi familia y yo ahora tenemos tierras de cultivo de doble uso además de la oportunidad de participar en una nueva práctica agrícola tan emocionante y beneficiosa. Puedo confirmar que el liderazgo de Doral está comprometido a hacer las cosas de la manera correcta. Desde entablar conversaciones honestas con las comunidades hasta trabajar con propietarios de tierras para implementar sistemas agrovoltaicos bien pensados, estoy impresionado por su compromiso de mejorar nuestra comunidad.

Si bien he escuchado a algunos sugerir que el proyecto Mammoth Solar dañará nuestra producción de cultivos o el futuro de los alimentos, en realidad es todo lo contrario. Espero haberles mostrado que, con la energía agrícola y la tecnología Mammoth Solar, el noroeste de Indiana se convertirá en un líder en la producción de energía y cultivos locales. No hay opción entre nuestras tierras de cultivo y la energía limpia: podemos hacer ambas cosas.

Bill Bope vive en el condado de Starke.