ITD inspecciona barandillas después de que surgen dudas sobre la seguridad

Siguiente en 5

El título del video de ejemplo irá aquí para este video

IDAHO, EE. UU. — Cuando Steve Eimers perdió a su hija en 2016 después de que su automóvil chocara con una barandilla, se propuso honrarla investigando las barandas en todo Estados Unidos. Después de la presión de Eimers, el Departamento de Transporte de Idaho reveló que ahora están inspeccionando las miles de barandillas del estado por motivos de seguridad.

Eimers perdió a su hija de 17 años, Hannah Eimers, el 1 de noviembre de 2016 cuando su automóvil chocó contra el extremo de una barandilla en Tennessee. La barandilla atravesó su coche, ya ella.

Eimers sabía que algo no parecía estar bien, así que demandó al fabricante por su diseño. El caso llegó a una "conclusión satisfactoria", dijo. (Los registros judiciales indican que no hay evidencia que demuestre que la barandilla que empaló el automóvil de Hannah se instaló incorrectamente).

"Quiero asegurarme de que nadie enfrente el horror con el que me despierto todos los días por ser el padre de un niño muerto que fue mutilado por una barandilla", dijo Eimers.

Habla con políticos y líderes de departamentos de transporte de todo Estados Unidos para generar conciencia sobre las terminales de los extremos de las barandillas que pueden no estar instaladas correctamente. Algunas se denominan "barandillas de Frankenstein" porque son barandillas construidas con piezas mixtas y Eimers dice que crean un monstruo en nuestros bordes de carreteras. Encontró otras barandas que están instaladas al revés, al revés o les falta un perno o contienen un perno en el lugar equivocado.

Las barandillas originalmente estaban destinadas a proteger a las personas de resbalarse de los terraplenes, golpear árboles o puentes o conducir hacia un río.

De acuerdo con la Administración Federal de Carreteras, las barandillas que absorben energía tienen una "cabeza de impacto" que se desliza por la barandilla cuando es golpeada por un automóvil.

Un automóvil podría golpear la baranda de frente y la cabeza del impacto aplanaría la baranda y redirigiría la baranda lejos del automóvil hasta que el automóvil se detuviera. Si el automóvil golpea la barandilla en ángulo, la cabeza también podría aplanar la barandilla de manera que el automóvil disminuya la velocidad detrás de la barandilla.

Si nada de eso sucede, el riel podría empalar el automóvil, una señal de alerta para Eimers, ya que los fabricantes de barandas advierten contra la mezcla de piezas para evitar lesiones graves o la muerte.

Trinity Highway Products, ahora renombrada como Valtir, dice que el incumplimiento de la advertencia de piezas mezcladas podría resultar en "lesiones graves o la muerte en caso de un impacto del vehículo con un sistema que no ha sido aceptado por la Administración Federal de Carreteras (FHA) ."

Los estándares del Departamento de Transporte de Idaho (ITD, por sus siglas en inglés) con respecto a las barandillas también les dicen a las cuadrillas que instalen las barandas de la manera que los fabricantes les indiquen. Esos sistemas pasaron las pruebas de choque y la FHA los aprobó.

Pero, después de una investigación diligente, Eimers dijo que se encontró con 28 "barandillas de Frankenstein" en la I-84 solo en Idaho. Una barandilla que parece estar instalada incorrectamente, según Eimers, está cerca del Boise Outlet Mall. Varias millas al oeste en la I-84 desde esa barandilla, en Caldwell, se encuentra una de las peores barandillas que Eimers dijo que jamás había visto.

“El problema era tan abrumador y peligroso en el estado de Idaho”, dijo Eimers. "Empecé a ver un patrón de cabezas de impacto de un fabricante que se instalaba con rieles de otro fabricante. Estaba viendo muchos terminales de rieles ranurados Trinity donde el segundo riel estaba instalado al revés y al revés. Y cuando comencé a ver esto, y luego Lo vi una y otra vez, me di cuenta de que esto es realmente grave".

Según los registros de ITD, cuatro personas en Idaho murieron entre 2017 y 2021 después de que su automóvil chocara contra la terminal del extremo de la barandilla, pero ITD dice que no hay evidencia a través de informes policiales o de accidentes que demuestren que la barandilla en sí fue lo que los mató.

"Cuando alguien puede cometer tantos errores, estamos lidiando con la falta de inspecciones, la falta de supervisión de ITD, con la falta de capacitación de los instaladores y contratistas. Y ese es un error muy costoso porque estamos hablando de barandas costosas". sistemas", dijo Eimers. "Tenemos que asegurarnos de que estos dispositivos que estamos pagando con nuestros dólares de impuestos estatales o dólares de ayuda federal se instalen correctamente. De lo contrario, estamos apropiando indebidamente de decenas de millones de dólares al año y matando gente al costado de nuestras carreteras".

Entonces, ¿qué hizo Eimers? Presionó al Departamento de Transporte de Idaho para que revisara todas las terminales de guardarraíles del estado. Y ITD dice que escuchó.

John Tomlinson, gerente de comunicaciones de ITD, dijo que el departamento ahora está haciendo un inventario de todo el sistema de barandas en todo el estado.

"Queremos asegurarnos de que estén correctamente instalados, que sean seguros. Cada vez que tenemos daños en una barandilla, en los extremos allí, lo que estamos haciendo es asegurarnos de que estén instalados correctamente, que si hay daños, queremos ocuparnos de ellos de inmediato. Queremos arreglarlos. Y queremos asegurarnos de arreglarlos bien", dijo Tomlinson.

En octubre, dijo, los equipos comenzaron a examinar más a fondo los 10,000 extremos de las barandas, que se extienden en más de 900 millas de barandas en carreteras estatales.

Si ITD encuentra problemas con los extremos de las barandas, Tomlinson dice que los solucionarán.

"Y luego simplemente asegurarnos de tener los canales de comunicación adecuados cuando se trata de que nuestro capataz de mantenimiento se comunique con los equipos de mantenimiento, nuestros contratistas, todos se unen, porque queremos asegurarnos de que sea seguro", agregó Tomlinson. .

RailCo LLC de Meridian contrata a ITD para instalar y reparar barandas en Idaho. El propietario de RailCo, Kevin Wade, dijo que la mezcla de piezas en las barandillas "Frankentsteined" o la instalación incorrecta podrían ocurrir si ITD no inspecciona el trabajo de mantenimiento de sus equipos.

Cuando se le preguntó por qué estaban instalando o reparando mal las barandillas, Tomlinson dijo que podría deberse a una acumulación de suministros.

Investigar las miles de barandas y emitir posibles reparaciones llevará tiempo y dinero. ITD no averiguará cuánto cuestan las reparaciones hasta que terminen de hacer el inventario.

"Tenemos que asegurarnos de tener los fondos para poder hacer eso. Pero es importante: si es algo que está causando que las personas pierdan la vida o sufran lesiones graves, entonces debemos hacer cualquier cambio que sea necesario". hacerse", dijo Tomlinson.

Tomlinson agregó que están al tanto de algunos "tratamientos de extremos separados" que "quieren modificar" y continuarán haciendo un inventario de todo el sistema de carreteras del estado durante los próximos meses.

Una vez más, dice que no están al tanto de que ninguno de estos tratamientos finales funcione correctamente durante un choque.

KTVB contactó al gobernador de Idaho, Brad Little, sobre el tema. Su secretaria de prensa, Madison Hardy, dijo que Little ha estado trabajando con la legislatura para aprobar paquetes de financiación del transporte que aborden las brechas de seguridad.

"Promover la seguridad y la prosperidad de los habitantes de Idaho sigue siendo una prioridad para el gobernador Little, cuyas prioridades legislativas para 2023 incluyen destinar más de mil millones de dólares a inversiones nuevas y continuas en seguridad del transporte", escribió Hardy por correo electrónico.

Al final, Eimers continuará trabajando con los legisladores y los departamentos de transporte para honrar a su hija, analizando las barandillas y haciendo llamadas telefónicas a cualquier persona que pueda ayudar.

No solo quiere resolver el problema de las barandillas peligrosas, sino que Eimers dice que quiere cambiar las culturas internas de los departamentos de transporte para que den prioridad a la seguridad. Está trabajando para lograr que los departamentos estatales de transporte, la FHA y los fabricantes de barandas presenten una guía más sólida y unificada. También está trabajando para lograr que los fabricantes agreguen calcomanías de "este lado hacia arriba" o etiquetas codificadas por colores a sus sistemas.

"Por favor, no hagan que una familia de Idaho esté donde yo estoy", dijo Eimers. "No es necesario que muera alguien en Idaho".

Vea las últimas noticias de Treasure Valley y Gem State en nuestra lista de reproducción de YouTube: